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高天之上 第一百二十八章 过去的回声 (1/3)

今日注定是一个不眠之夜。

下午突如其来的升华者战斗,以及随之而来,初夏的第一场大规模雷暴,令上至格兰特子爵,下至最普通的港口居民都心有余悸。

接连不断的轰雷和闪电,令夜晚的一半都被强光充斥,即便是所有居民早就知晓大风暴不会这么早就重新降临, 但南境人敏感的神经还是令他们无法安然入眠。

普德长老也是如此。

哈里森港,长老厅,二楼办公室中,老人凝视着窗外的夜雨与阴云,埃兰在他怀中轻轻地呼吸着,已然熟睡。

白之民幼童的脑袋压住了普德的胡须, 他没有挪开, 只是侧过头,数着雷光一次次照亮笼罩这片天地的黯幕。

光明闪烁间, 他逐渐陷入怅然。

普德·切哈洛尔沃,曾经切哈洛尔沃家族的一员,十三长老之一的孩子。

他的童年在有权有势的家族照料中度过,少年则因为没有父亲而被同龄人疏远。矮人混血本身并不被家族歧视,受歧视的仅仅只是因为最简单的一个理由——他在小孩子的时候就有着大胡子,低矮的身材在大家都发育的时候也没有继续长高。

与众不同者,便是异常,孩童之间的疏远和调笑就是这么简单,倘若不是白之民的族规严格,霸凌也是很正常的事情。

他与其他人不同。

普德知晓这一点,也接受这一点,他虽然没有继承真正意义上的山岳之民血脉, 但却有着对方坚韧沉着, 或者说, 粗神经的优点。

普德很清楚自己的格格不入, 他不在乎这些小事。

自己的父母因为一次惊心动魄的冒险而点燃了爱的火花,却因为帝国和甘特瑞格姆的遥远距离而分离,母亲没有再嫁而是专心于遗迹研究, 父亲也似乎在一次地下冒险中失踪,大概归入了大地的怀抱。

长老的席位并不依靠血脉来继承,长老的数量也并不固定,而是根据家族成员在各行各业的成就而评定。

他只是普通的白之民,热衷冒险,再加上家族对自己的隐约疏远,他便干脆随着家族的探索队出外勤,探索大地上的一个个或大或小的地域——他对此乐此不疲,这大概就是父母的血融合的最好的地方。

没什么不好,家族内的竞争斗争和自己无关,权谋政治也无需忧心,倘若就能这样冒险探索下去,直至自己如同父亲那样葬身于大地中,或许也是一个不错的结局。

直至那一天的到来。

闪电在黑暗的窗旁闪过,老人眼前仿佛闪过一道道过去的碎片。

那时,也同样是这样一個黑暗的雨夜,帝都电闪雷鸣, 接天的观星高塔将闪电汇入自己的顶端, 释放出平缓风雨的灵能场域。

他正从一次遥远的探索中归来, 并没有人来迎接, 这本是再也正常不过的事情——母亲醉心于数个大迷宫地底的前纪元文明遗迹,每日除却睡眠外都在整理数据,分析资料,甚至就连吃饭都需要侍从帮忙送入口中。

但这一次,他却意外地在开门时听见了母亲激动的呼唤,那是前所未有的,发自内心的澎湃喜悦,而从通讯仪中传来的庆贺与欢呼声令普德有些明白,家族应该是又攻破了一个大型遗迹群的秘钥,可以深入迷宫的核心,求索其中的真理与遗产。

切哈洛尔沃家族本就是因此而兴起,他们是迷宫的专家,遗迹的探求者,他们的背后是灵知学院,皇家炼金协会和观星高塔,帝**方也在暗中给予方便。

甚至就连那位至高无上,引领帝国走向繁荣鼎盛的‘开拓者’伊奈迦大帝都非常关心他们的研究进度,慷慨地给予大量资源经费。

背负如此众多的期望,最终并获得成功,自然当有如此欢呼。

“陛下一定会喜欢的!”

而就在此时,普德听见了自己母亲忘我的自语:“永生——这是永生的开端!”

永生……

眨了眨眼,衰老的白之民长老从恍惚中回神,他从夜雨中收回目光,轻轻地抚摸怀中白之民幼童的后背。

老人很温柔,似乎是害怕自己粗糙的手将对方惊醒……哈哈,当年年轻时的他根本就不理解为何母亲和大家会为这个词如此兴奋,而现在已经衰老的他却有些明白。

“永生……”

他轻声自语,咀嚼着这个词汇:“究竟是什么……什么样的永生呢?”

“明明说要献给陛下,作为大寿的贺礼,却被勃然大怒的陛下斥责为邪恶至极,是错误中的错误,不可饶恕的罪孽。”

“而家族和母亲,又为何心甘情愿地认罪,没有丝毫反抗地被清扫放逐?”

虽然谁也不可能在那时抵挡陛下的威严,反抗更是不可能的事情,但发自内心的认罪……这又是另一回事。

普德疲惫地闭上眼睛:“那位仁慈的陛下,又为何一定要处死我们家族几乎所有的升华者,而长老更是谁都无法幸免,哪怕只是普通人亦是如此……”

“我们当初……究竟犯了什么错?”

这一切的回忆都如回音,在他耳畔一次又一次地重复,而母亲之后在通讯中的话,更是随着雷声回荡。

【这是永生的奥秘!】

【我们……不能贪求,不能独占,这是应该献给陛下的贺礼!】

【如果是陛下那样的人,如果是陛下这样的圣君能够永生不死……】

回声。

过去的回声回荡在耳畔。

直至暴雨逐渐变小,雷霆逐渐停息。

普德现在只是普德。

哈里森港的普德长老。

没有姓氏的放逐之民,不允许探求过去的人,丧失所有荣耀者。

“伊恩,倘若你真的是那一位的弟子……倘若你是真正的先知。”

老人闭上眼,疲惫地自语:“你是否能找到答案?”

星月逐渐黯淡。

黎明悄然升起。

闭眼假寐的普德被突然响起的敲门声惊醒。

就连怀中的埃兰也因此而醒转,抬起手揉了揉眼睛。

虽然第一时间没有反应过来,但普德的心中却突然地开始激烈跳动,他能听出那脚步的所有者,他知道对方是谁。

他真的回来了……脚步平稳,似乎没有受伤,他顺利且平安地归来。

“进来吧。”按捺住激动的心情,普德长老开口。

于是对方便打开门,进来。